徐怀庚

在我们淮安民俗中有年三十晚上吃完团圆饭后，“压锅”、“压缸”的习俗，“压锅”则在洗刷干净的锅中放些馒头、饼、糕之类，不空锅。“压缸”则要把水缸里的水挑满。

上世纪六十年代末，父母为方便我们在岸上上学读书，在古淮安城里运河南角楼处盖了三间瓦房和两间厨房。那时我在淮安中学上初中，已十三四岁，家中吃水大多是我挑。我家厨房里有一口大缸，可存五担水。起先用于挑水的是一对木桶，一个存四十多斤水。家前淮安植物油厂有个伸向水中的码头，我们周围五六十户居民都从这个码头挑水洗衣、淘米洗菜，很方便。水倒到缸中，要用竹简（竹简里有明矾）搞，这样泥渣就沉到缸底，上面的水就很清了。

平日里水是我挑，那三十晚上“压缸”水自然也就是我挑了。从我家厨房到挑水码头来回有近二百米，有上坡和下坡。有一年腊月二十九下了一场大雪，年三十是雪后放晴，气温升高，雪融化，晚上没有结冰。吃完团圆晚饭后，父亲准备初一早上包饺子的馅心，母亲整理我们初一早上穿的新衣新鞋，姐姐们洗碗刷锅。我则拿起竹扁担，一头吊上一只水桶开始挑水。年三十做菜用水多，水缸里的水不多了，要挑五担才能“压”满缸。我刚挑时母亲就提醒我，地上有雪水，上坡下坡要注意，别摔着。我心想，我又不是第一次遇到地滑时挑水。便回答母亲，没事，摔不了。头四趟也许更加小心，稳稳当当从码头处打水，上坡、下坡、过马路把水挑回家，倒入缸中。可最后一担下坡时，脚下一滑，连人带一担水摔倒在地上，一担水顺着堤坡流到家门口，我上下外衣都弄上泥浆，当时就后悔自己大意。从地上爬起来，拿起扁担，吊起桶再去码头担水。那时，挑水的人也多起来，当我再挑起水从码头走上坡时，邻居管桐说：“大庚子，你后面的水桶漏水了。”我回头一看，后边一只水桶里的水从水桶两块木板中间往外流，我知道这是刚才摔的，幸好木桶没有摔碎。一担水挑到厨房，前面一桶满满的，后面桶里的水漏完了一半。两桶水倒到水缸里，缸里水还没满。我索性又去挑了一担，总算把“压缸”水挑满了。弄饺子馅心的父亲注意到了我挑水情形，问我是不是摔跤了，我便答，脚一滑摔了一跤，把一只木桶摔裂漏水，父亲则说：“碎碎（岁岁）平安，明儿我到五金店买对铁皮桶给你挑水。”

此后，有好几年三十，我不仅要挑满我家“压缸”水，还要把租住在隔壁邻居家的季大爷的“压缸”水挑满。季大爷也是弄大船的，退休后就一人生活，他平时吃水有时是我顺帮他挑，有时是他自己拎。年三十的“压缸”水则都是我帮他挑，挑满水他会塞个红包给我，红包里有糖、果子、糕和角把“压岁钱”。

后来家中接上了自来水，也就不用再挑“压缸”水了。但是年三十晚上用馒头、饼、米糕“压锅”还是在“压”。（淮安区老科协会员 徐怀庚）