张艺华

     每年的中秋节晚上，菱角都是我们水乡人家敬月时的供品之一。所以，人们自然会在中秋节临近的日子忙着采菱。

      为什么不到集市上去买而菱而费时劳神地採菱呢？原因有三：一是江淮大地的水港汊沟渠交织如网，有种菱的天然便利，乡村的水洼河湖，几乎处处有菱；二是现採的菱新鲜味美；三是採菱是深具田园意象之美的生活場景，气氛多热闹欢乐，尽显水乡秋色迷人之处。

       菱的品种，是以角分，生有三角或四角的为「芰」，双角為「菱」。若是根据色泽和成熟的早晚细分，还有更多的讲究。明人文震亨在《長物誌》里谈到菱角：「有青红二种，红者最早，名[水红菱]。稍迟而大者，名[雁来红]。青者叫[鸚哥青]，青而大者，叫[馄饨菱]，味最胜。最小者称『野菱』。又有白沙角，皆秋来美味。而在我们里下河一带，种的多是两角紫菱，顏色乌黑 ，壮若牛角，特別肥壮拙实者，就像一個元宝。剥开外壳，內里的仁肉呈牙白色，不论生食或煮熟了吃，皆是细嫩甘脆，为蔬果中的上佳之品。

       采菱多为妇女和儿童。采菱的工具一般是很小的木船，一个人划船，一个人采摘菱角。船在茂密的菱角棵中穿行，蹬在船头的那个人俯下身子，轻轻地拎起一整棵菱翻来覆去地寻找果实，很少会漏掉一只的。我小的时候顽皮，不喜欢在船上采菱，而是拿了一根安装了钩子的竹竿把菱角棵拽到岸边，然后从容不迫地摘取其果实。半天下来，我虽然比不上用船采菱的人收获大，却也足够全家中秋节享用的。

       回想起那时采菱的情景，回忆起那时中秋节菱角的味道，我总觉得如今的菱角不够香。