-、在新安会馆内新建新安小学
明清时期,古镇河下不仅素有“进士之乡”之称,又聚集山西、陕西、安徽、江西、福建等大批商人来淮投足盐业,会馆林立。清道光九年(1829),徽商在淮成立同乡会,选址在河下莲花街西,通济桥南,南临萧湖的周宣灵王庙同善堂设立了会馆,计有房屋三十余间,占地约四亩左右。因徽州境内有一条新安江,古时徽州又称新安,故将会馆称为“新安义所”,亦称“新安会馆”, “新安义所” 的汉白玉扁额,至今仍保存完好,现收藏于勺湖公园碑园内。
1929年春,伟大的人民教育家陶行知先生,受家乡的徽商同乡会请求,利用萧湖之畔一个三面环水的半岛上的新安会馆内,创办一所 “实验生活即教育,社会即学校”思想的实验性新型学校。 1929年6月6日,新安小学在新安会馆内正式开办。
1930年4月,人民教育家、思想家、南京晓庄师范学校校长陶行知先生(安徽省歙县人),兼任第一任校长,因国民党反动派疯狂屠杀晓庄的青年,工作特别繁忙,时间不长即委派学生汪达之(安徽省黟县人),来淮安出任新安小学第二任校长。他以“捧着一颗心,不带半根草去”的献身精神,到任后移风易俗,带领学生在木、瓦工师傅的指导下,自己动手,改造古庙,把同善堂大殿内的菩萨移至别处,将大殿改建成礼堂,并在大堂中央挂起孙中山的肖像,故命名“中山堂”。
在中华民族生死存亡的严重关头,1935年10月10日,校长汪达之亲自任顾问,带领14名学生组成“新安旅行团” ,决心旅行全国,向民众宣传抗日救国的主张,在中国少年儿童革命斗争史上写下了光辉的篇章。
1939年2月,日军逼近淮安前夕,日军飞机对淮安城狂轰滥炸,新安小学被迫停课。1939年3月1日,日军侵占淮城随即沦陷后,期间校舍遭受到严重的破坏和损毁,无法坚持上课。
1945年9月22日,淮安城第一次解放,在爱国民主人士的关怀和支持下,不久新安小学在新安会馆旧址内复校,继续坚持了一年多时间办学。
1948年12月9日,淮安城第二次解放,1949年1月刚刚挂牌成立的新政权中共淮安县委、县人民政府,由于县财政十分困难,无法在原址上恢复重建,随即移至河下湖嘴大街东侧的姜家桥巷内,原晚清船政大臣裴荫森的宅子内复校继续办学。
1955年5月,国民经济恢复时期刚过去不久,中共淮安县委、县人民政府,即时将新安小学从河下迁至淮安城内县西街西、文渠河南侧月湖旁,重建一所新安小学。
二、建国前老校友亲手绘制校舍图
1985年5月,原淮安市人民政府将新安小学旧址,树立文物保护碑,公布为县级文物保护单位。可是当时文物保护碑并没有竖立在原新安小学旧址(新安会馆)上,一直误导了许多前来追思者和儋仰者。
原淮安区政协文史委员章来福先生,曾多次去河下街莲花街原新安小学旧址(新安会馆)地段进行踏访。2011年冬,有幸巧遇世代居住莲花街,已是耄耋老人的宋文明先生,他少年时(新中国建立前)曾在新安小学读过书,新中国建立后,一直在淮阴市水利部门工作。抗日战争和解放战争时期,宋文明先生的父亲和汪达之是忘年之交、无话不谈的好友,汪达之先生不论在南京、北京或广东工作,还与宋家有多次书信来往。
宋文明老人对新中国建立前新安会馆内的新安小学往事记忆犹新、历历在目。当章来福先生,请教新安小学旧址的原貌时,宋文明老人带他去旧址实地看察、指点位置、详细讲解。老人精心地绘制出了原新安小学旧址(新安会馆)简易建筑平面图,并在图上用文字标注了前、后、东三处楼、同善堂大殿(中山堂)和教室、厨房、厕所等建筑物,以及树木、水井、菜地等附属物。为了能直观地了解新安小学旧址的校舍建筑结构布局,后又请擅长绘制古建筑示意图的地方文史专家毛鼎来老先生,对宋文明老人提供的旧址校舍简易建筑平面图,重新绘制出古建筑示意图,后又请淮安区政协文史委员高建平先生,对示意图上的部分建筑及附属物,按原样逐一修改到位。
。 三、恢复新安小学旧址的历史价值和现实意义
虽然原淮安县新安小学当年的校舍早已荡然无存,旧址上早年已成了民居和菜地、水塘 ,杂草丛生、污水横流,此地段于2018年初,因萧湖公园改造被拆迁。但在“新旅”新老团员们的心中,莲花街新安小学是他们从母校出发,踏上抗日救国征途的始发之地。原新安小学旧址拆迁后,已荒废三年多时间了,2020年6月起,已开始对萧湖景区东大门和莲花街进行全面改造,移走了“新安小学旧址”文化保护碑,如果一旦在旧址上建了其它建筑物,那么这个具有历史研究价值和革命传统教育意义的新安小学发源地,也就随之永远消失在历史长河中了,必将给后人留下很大的遗憾!笔者认为,应该尽快恢复原淮安县新安小学旧址(新安会馆),以了却“新旅”新老团员们几十年来的心愿!
第一、为新安旅行团集结地和出发地。1935年10月10日,由14名新安小学学生组成的新安旅行团,就是从河下莲花街新安小学旧址(新安会馆)中山堂门前集中合影留念后出发,行程5万余里,足迹遍及全国22个省、市,沿途向民众宣传抗日救国主张,成为我国青少年革命运动史上的一个伟大创举和光辉的典范。
第二、既保存历史文化遗存又增添红色景点空白。在河下莲花街恢复新安小学旧址(新安会馆),既恢复保存了历史文化遗存,也为萧湖景区内增添了新的景点,也打破河下古镇内无红色景点的空白。可在旧址内布展陈列 “新旅”团史介绍,启迪我国青少年宏扬“新旅”精神。
同时设置“汪达之生平事迹陈列室”,布展陈列汪达之老校长生前使用过的工作日记、生活用品、照片和书藉,以及后人为了纪念他出版的有关书籍等等,宣传纪念“古庙活菩萨的汪达之校长”的光辉的一生。
第三、与毛泽东题词碑亭和汪达之墓融为一体。1946年5月20日,毛泽东主席在百忙中,亲自从延安写信给新安旅行团,题词勉励他们“努力工作,继续前进,争取民主中国的胜利!”,“ 新旅”的爱国壮举也得到了周恩来、刘少奇、陈毅、宋庆龄等老一辈革命家的高度赞扬。毛泽东主席的题词,已于2018年在萧湖公园景区内专门设置了碑亭。
老校长汪达之,不幸于1980年3月27日在北京逝世,终年77岁,为了了却汪达之老校长生前的遗愿,1981年6月6日,将汪达之老校长的骨灰从北京迁移至淮安,安葬在莲花街新安小学旧址附近,洁白如玉的墓碑上刻着“人民教育家汪达之同志之墓”,“新旅”老团员左林和张牧撰写了碑文,高度评价了汪达之同志战斗的一生。恢复新安小学旧址(新安会馆),这样可以与毛泽东题词碑亭与人民教育家汪达之同志之墓,融合成为一个独特的景区。。
第四、为“新旅”新老团员和老校友留有追思之处。周恩来研究专家秦九凤老先生,曾撰写文章讲述了中共中央东南局书记、新四军副军长兼政委项英的女儿项苏云童年时期,也曾在新安小学旧址读过书。1986年,时任全国少年儿童工作委员会书记项苏云同志,来江苏指导少年儿童工作时,专门来淮安前往河下新安小学旧址,深切回忆起在校的许多往事,并叩拜了老校长汪达之墓。恢复新安小学旧址(新安会馆),可以让“新旅”新老团员和老校友留有追思之处,永远怀念。